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在令人憂心忡忡的急景凋年時刻，內閣終於改組；一位不算太新的閣揆加上被批為「大風吹」的一群老閣員，將要承擔起振衰起敝、振奮人心的重大使命，就目前的形勢而言，幾可謂之不可能的任務。
全盤主導的總統府指點出江內閣最重要的三項任務：戰勝年金、扭轉經濟與化解藍綠對立。後二者茲事體大，且置不論；進入急流區的年金改革，恐怕才是最要勇於面對的挑戰。
事實上，在上任內閣，江副院長就銜命進行廣泛的年金改革巡迴座談，大體掌握了改革的主要方向。問題在於，年金改革制度不論如何完善，也不問阻力可以化解多少，卻有一事更加嚴肅、也更為可怕；那就是整個台灣將踏入萬里流沙，後果不堪設想。
年金制度最根本的問題，就是它原本並不存在於我們的社會。為數不多的軍公教人員絕非社會主流。居於主流的數百萬企業及近千萬勞工，一向自行安排老年生活，靠本身的儲蓄、投資、理財，照顧退休之後所需。其後隨著勞動法規的制定，公權力開始介入，但不論雇主還是勞工只圖敷衍應付，使雙方的負擔儘可能減輕，乃至與只想選票的立委們沆瀣一氣，極力鑽營操作，想辦法少繳多領，占盡退休基金的便宜。
如今由於景氣低迷、日子難過，眼看軍公教人員退休金領得比薪資還高，大呼不平，乃全民一氣要求年金制度徹底改革，甚至不惜多繳保費，也要較高的退休給付。依目前規畫，費率要從「百分之八」一直調升到百分之十九點五，於是一腳踏入流沙河。
下陷的第一步是：今後二十三年，雇主要負擔的保費會逐年增加，達到目前的二倍，每年多繳近一千三百億元。這將使勞動成本大幅升高；短期之內，無從轉嫁，只能提高產品價格或壓縮利潤；當全體企業都面臨此一挑戰，目前已十分低迷的經濟勢將雪上加霜。
下陷的第二步是：經過短暫的調整，為了維持生存與發展，企業必須將勞動成本的總數調回原本水準。這就代表，當雇主為員工加付一倍勞保費之後，員工的薪水就會減少同額，這就是所謂的轉嫁。於是勞工一面要繳高費率，一面又會蒙受薪資的巨額損失，乃至工作都恐不保，豈僅是一頭牛剝兩層皮而已？
下陷的第三步是，當勞工薪資大減，消費必相應大降，對有效需求傷害極大。同時，企業新增巨量保費，可供投資的剩餘頓減乃至轉為赤字，則投資意願亦將大挫，又是對有效需求的重大打擊。此二者同步發生於景氣低迷的此刻，後果不言可喻。
下陷的第四步是：國內儲蓄率略高於百分之二十，當保費大漲至百分之十九點五，將折耗國內泰半儲蓄，傷及企業投資主要來源，則將步上新加坡的後塵，由公部門占有國內主要投資，使民間企業，尤其是中小企業難有創業、擴產機會。則一方面欠缺投資，將使未來資本形成大為壓縮，斲喪經濟成長的動能；一方面民間企業尤其中小企業的發展機會被泰半剝奪，國內經濟生態也將大為扭曲，使整個國家的面貌都幡然改變。
因此，年金改革若不成功，固然馬政府會遭受極大挫敗，民心騷動、政局不安；但若幸獲成功，台灣經濟更將一步步陷入萬里流沙之中難以自拔。何幸，何不幸，可真難論斷！
（作者為經濟評論者）